ארון קודש והידור מצווה מודרני
הידור מצווה הוא עניין חשוב ביהדות. כל יהודי משתדל לא רק לקיים את המצוות המוטלות עליו אלא גם להדר בקיום שלהן, דהיינו למצוא דרכים לקיים את המצווה בצורה מיוחדת, מושלמת וכזו שתראה עד כמה חביבה המצווה בעיניו. הידור מצווה גם נועד להבטיח שהמצווה תקוים על כל פרטיה ודקדוקיה ושלא יהיה ספק שנעשתה טעות בקיום המצווה או שמשהו נחסר ממנה. ארון קודש איננו בגדר מצווה אמנם אך כאשר קהילות יהודיות בונות ארונות קודש הן מבקשות להדר בבנייתם כדי לבטא את החשיבות שיש להם בבית הכנסת. הידור בבניית ארון קודש מבטא גם הכבוד שהקהילה מרגישה כלפי ספרי התורה המונחים בתוך הארון, גם כלפי בית הכנסת שבו הארון שוכן וגם – דרך הכבוד לתורה ולתפילה, יסודות חשובים בדת היהודית – כלפי האמונה בכללותה.
הידור מצווה, או הידור בבניית ארונות קודש – איננו דבר ששומר על צורה קבועה לכל אורך הדורות. כשאר בוחנים את הצורות שלובש הידור מצווה בקהילות שונות ובזמנים שונים מגלים שהוא עובר גלגולים שונים: בדור אחד ההידור מתבטא בהקפדה על פרט פלוני ובמקום אחר ההידור מתבטא בהקפדה על פרט פלמוני. כאשר מדברים על הידור מצווה בעידן המודרני שבו אנו חיים ניתן לצפות לכך שהידור מצווה בדורנו יעטה צורה שמתאימה לזמנים המשתנים. במובן מסוים ניתן לומר שעל-ידי הידור מצווה המצווה עצמה מקבלת דמיון מסוים לעידן שבו אנו חיים. גם ההידור של בניית ארונות קודש בימינו יכול לעטות צורה מודרנית. הידור בכל הקשור לבניית ארון קודש בעידן המודרני יכול להתבסס על ערכים שכיום תופסים מקום חשוב בתפיסת העולם של אנשים רבים, דתיים ולא דתיים כאחד.
למעשה, הידורו של ארון קודש אינו נמדד רק בכמות הזהב, ברמת הפיתוחים והקישוטים, בגודל שלו ובפאר שלו. ההידור של ארונות קודש יכול להתבטא בדברים נוספים, חלקם לא תמיד נראים בעין. קהילות שמעוניינות להביא לידי ביטוי ערכים מודרניים בזמן שהן מתכננות ובונות ארון קודש בימינו יכולות לשלב בבניה של ארון קודש את הערכים הללו.
ניקח לדוגמא ערך כמו שמירת טבע והגנה על הסביבה. ניתן כיום לבנות ארונות קודש מחומרים ידידותיים לסביבה. ארון קודש שכזה ייבנה מחומרים שאינם מזהמים בתהליך הייצור שלהם. ניתן אפילו להשתמש בחומרים ממוחזרים. מי שעלול לחשוב שמדובר כאן בחוסר כבוד הרי שניתן להשיב שזו בדיוק המשמעות של בניית ארון קודש: לקיחת חומרים גשמיים, של חולין והפיכתם, על-ידי שילובם בבנייה של ארונות קודש, לחלק מחפץ קדוש. החומרים שבהם נעשה שימוש בבניית ארון קודש אינם קדושים מעצם מהותם; הם מתקדשים כשנעשה בהם שימוש לבניית ארון קודש.
עוד תחום שבו ניתן להדר כאשר בונים ארון קודש הוא דאגה לפועלים שמשתתפים בתהליך בנייה. לא מדובר רק בפועלים, בבעלי המלאכה ואנשי המקצוע שבונים את הארון עצמו אלא כל פועל ופעול ששותף להכנת החומרים השונים שנועדו לבניית ארון קודש. הידור מצווה בבנייה הוא להבטיח שאף פועל לא נוצל ושלא דבק אבק גזל בבנייה של ארון קודש. ארון קודש שכזה מהדר גם במצוות של בין אדם לחברו ולכן הוא המהודר בכל הארונות האפשריים.
